PAN ESPINHAÇO
1º CICLO

Ao mesmo tempo em que o difícil acesso permitiu que algumas áreas do Espinhaço se mantivessem preservadas, ele também dificultou que grandes coletas de anfíbios e répteis fossem feitas na região. No sec. XIX alguns naturalistas visitaram o Espinhaço, como Friedrich Sellow, Heinrich von Langsdorff, Hermann Burmeister, Johann Spix e Karl Martius, e Johannes Reinhardt (Papavero 1971, 1973). Porém, poucas espécies foram descritas nesse período com base em material oriundo da cordilheira, como o lagarto Heterodactylus lundii (Reinhardt & Lütken 1862).

Foi durante as décadas de 1960 e 1970 que a maior parte das espécies de anfíbios endêmicas da porção sul do Espinhaço foram identificadas e/ou descritas, por Werner Bokermann e Ivan Sazima (Bokermann 1956, 1964, Bokermann & Sazima 1973a, 1973b, 1978; Sazima & Bokermann 1977). No que diz respeito aos répteis, houve descrições isoladas de algumas espécies entre as décadas de 1960 e 1980, como Placosoma cipoense (Cunha 1966), Anotosaura brachylepis (Dixon 1974) e Gymnodactylus guttulatus (Vanzolini 1982). Destaque deve ser dado às coletas e descrições de lagartos realizadas por Miguel Trefaut Rodrigues e sua equipe a partir de 1981 (e.g. Rodrigues 1981, 1987; Mott et al. 2008; Cassimiro & Rodrigues 2009; Rodrigues et al. 2009).

Como consequência da nossa ignorância, sabemos ainda muito pouco acerca da taxonomia, distribuição geográfica, biologia e, consequentemente, do status de conservação de muitas espécies da herpetofauna do Espinhaço. Contudo, tal panorama vem mudando. Importantes trabalhos de ecologia de comunidades (e.g. Eterovick & Sazima 2000; Eterovick & Fernandes 2001; Cabral Eterovick & Souza Barros 2003; Oliveira & Eterovick 2009; Eterovick et al. 2010), inventários (e.g. Canelas & Bertoluci 2007; Bertoluci et al. 2009; São-Pedro & Feio 2011; Linares & Eterovick 2013) e história natural (e.g. Tattersall 2006; Leite et al. 2008b; Filogonio et al. 2010; Righi et al. 2012) foram publicados nos últimos anos e têm contribuído para aumentar o conhecimento sobre a herpetofauna do Espinhaço. Dez espécies de anuros (Cassimiro et al. 2008; Caramaschi et al. 2009; Lourenço et al. 2009; Cassini et al. 2010; Maciel & Nunes 2010; Leite et al. 2011, 2012; Napoli et al. 2011; Pombal et al. 2012; Teixeira Jr. et al. 2012) e onze de répteis (Mott et al. 2008; Cassimiro & Rodrigues 2009; Rodrigues et al. 2009a, 2009b; Pinto & Fernandes 2012; Passos et al. 2013; Arias et al. 2014; Fernandes & Hamdan 2014; Costa et al. 2015b) endêmicas do Espinhaço foram descritas nos últimos cinco anos, muitas delas fruto do trabalho de novos taxonomistas. Ainda assim, o pequeno número de pesquisadores em relação à extensa área e o grande número de espécies a ser estudada, aliado ao tímido apoio institucional e de órgãos de fomento à pesquisa básica – como a taxonomia e história natural – muitas vezes taxada de pouco relevante, fazem com que a rica diversidade dessa cadeia de montanhas seja ainda pouco conhecida.

O conhecimento atual permite, contudo, afirmar que a Serra do Espinhaço abriga uma herpetofauna extremamente rica, incluindo espécies endêmicas, de ampla distribuição ou típicas de cada um dos biomas nos quais está inserida (i.e. Mata Atlântica, Cerrado e Caatinga) (Leite et al. 2008a). São conhecidas 162 espécies de anuros na Serra do Espinhaço, das quais 47 espécies são endêmicas (Leite 2012). Esse número é certamente subestimado, visto que muitas espécies endêmicas ainda aguardam por descrições formais. Destaque pode ser dado ao grupo de Bokermannohyla pseudopseudis; seis das nove espécies desse grupo são endêmicas do Espinhaço, sendo esta a região com o maior número de espécies do grupo. Para os répteis, cálculos preliminares apontam a presença de 193 espécies, das quais 19 são endêmicas (Henrique Costa, obs. pess.). Assim como no caso de anfíbios, esses valores tendem a aumentar, uma vez que alguns táxons ainda aguardam descrição formal. Lagartos constituem a maior parcela de répteis endêmicos do Espinhaço (13 spp.), seguido das serpentes (4 spp.) e anfisbenas (2 spp.).

Alguns táxons da herpetofauna do Espinhaço merecem atenção por apresentarem distribuição conhecida restrita à localidade tipo, como Amphisbaena metallurga, A. uroxena, Enyalius erythroceneus, Gymnodactylus vanzolinii, Heterodactylus septentrionalis (Figura 2), Tropidurus mucujensis, Bokermannohyla juiju, Corythomantis galeata, Proceratophrys redacta e Scinax pinima.

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( –Heterodactylus septentrionalis, espécie conhecida apenas para Mucugê (Bahia), na Chapada Diamantina.
Foto: Mauro Teixeira Júnior )

As regiões que apresentam o maior número de espécies endêmicas são a Serra do Cipó, em Minas Gerais, onde ocorrem 18 endemismos de anuros (Leite et al., 2008b; Leite et al., 2012) e dois de répteis (Passos et al. 2013; Arias et al. 2014), e a porção sul da Chapada Diamantina (Serra do Sincorá e complexo serrano Almas/Barbado), na Bahia, onde ocorrem ao menos seis anuros e sete répteis endêmicos. Outras regiões do Espinhaço que também merecem destaque por abrigar espécies endêmicas da herpetofauna são o Quadrilátero Ferrífero (Pezzuti 2011; Curcio et al. 2012), o Pico do Itambé (Barata et al. 2013) e a Serra do Cabral (Drummond et al. 2007; Leite et al. 2011), em Minas Gerais.

Anfíbios e répteis são os grupos de vertebrados com o maior número de espécies endêmicas no Espinhaço. Esses grupos superam em muito o número de espécies endêmicos da região, de peixes (27) (Alves et al. 2008), aves (6) (Bornschein et al. 2007; Vasconcelos et al. 2008; Freitas et al. 2012a), e mamíferos (2) (Lessa et al. 2008). Nesse sentido, a elevada riqueza e a distribuição frequentemente restrita a uma área relativamente pequena, quando comparada à de outros grupos, fazem dos anfíbios e répteis possivelmente os melhores grupos de vertebrados indicadores para o planejamento da conservação do Espinhaço.